OKI-tulostusvärit
16/09/2011
Miten parempi tulostuslaatu, nopeampi tulostus ja ympäristöystävällisyys liittyvät tulostusväreihin? OKI on tehnyt ahkeraa kehitystyötä myös tulostusvärien parissa.
1990-luvun puolivälissä OKI toi markkinoille uuden vallankumouksellisen tulostusvärin mustavalkotulostimia varten.
Elektrofotografiatulostuksessa käytetty hienojakoinen tulostusväri on perinteisesti valmistettu murskaus-/hienonnusprosessin avulla. OKIlla ymmärrettiin, että tällaisella prosessilla oli varjopuolensa:
Väriaine kiinnittyy tulostusprosessissa paperiin elektrostaattisen latauksen avulla samalla tavoin kuin rautajauhe kiinnittyy magneettiin. Värihiukkasten reunat ovat sahalaitaiset, mikä aiheuttaa sen, että kuvan laatu varsinkaan grafiikkatulostuksessa ei ole paras mahdollinen. Lisäksi karkeakulmaiset väriainehiukkaset liikkuvat prosessin aikana ja saavat aikaan diffuusioilmiön, joka näkyy selvästi viivojen ja merkkien reuna-alueilla.
OKI kehitti näiden haittojen korjaamiseksi Microfine Spherical Toner -väriaineen. Väriaineen valmistuksessa käytettävän uudenlaisen kemiallisen prosessin ansiosta värihiukkasista tulee tasareunaisia ja niiden koko on kymmenesosa perinteisiin väriainehiukkasiin verrattuna.
Tulostusjälki parani huomattavasti.
Väriaine ei leviä ja merkkien rajaus on selkeämpi ja terävämpi. Aikaisempaa pienempien värihiukkasten aikaansaaman eron huomaa heti myös paljaalla silmällä.
Oikealla elektronimikroskooppikuva perinteisen murskevärin ja OKIn palloväriaineen rakenteesta.
Uudet OKI-tulostusvärit ovat vieläkin edistyksellisempiä. Tulostustarpeet ovat kasvaneet ja tulostinten on kyettävä toimimaan entistä suuremmilla nopeuksilla. Tämä merkitsee, että väriaineen on kiinnityttävä paperiin entistä lyhyemmässä ajassa. Tämä puolestaan johtaa kiinnityslämpötilojen nousemiseen ja tulostimen energiantarpeen kasvamiseen. OKI, jonka periaatteisiin kuuluvat ympäristöystävälliset toimintatavat, on tämän ongelman poistamiseksi kehittänyt alhaisessa lämpötilassa kiinnittyvän väriaineen.. Jotta matalan lämpötilan väriaine ei sulaisi tai koaguloituisi ennenaikaisesti, jokainen yksittäinen väriainehiukkanen on kapseloituna polymeerikuoreen, joka pitää aineen koostumuksen ja ominaisuudet tasaisina. OKI on alkanut valmistaa tulostimia, jossa väriaine kiinnittyy alhaisessa lämpötilassa. Käyttäjäkin hyötyy tästä kehitystyöstä: tulostusnopeutta voidaan nostaa, koska tulostin lämpenee nopeammin. Joissain Oki-tulostimissa ei ole edes tuuletinta, jolloin laitteen melutaso pysyy alhaisena ja virrankulutus pienenä. Kaikki tämä sen ansiosta, että väriaineen kiinnitys paperiin tapahtuu alhaisessa lämpötilassa.
Alhaisessa lämpötilassa sulava Oki-värihiukkanen:
1. Matalassa lämpötilassa sulava ydin
2. Varastoitavuutta ja liikkuvuutta parantava kuorikerros.
